Big Island 2009 / 2010

ハワイ島はハワイ諸島の中で最大の島である事から “BIG ISLAND” の愛称で呼ばれる。
ハワイ州の島としてはオアフ島に次ぐ人口で１４万人以上の人が住む。

南部にあるカ・ラエはハワイ島の最南端であり、ハワイ州の最南端でもあり、アメリカの最南端でもある。マルケサス諸島からポリネシア人が西暦400年～700年頃に初めて上陸したのがこの地と言われており、ハワイの歴史が始まった場所でもある。
ハワイ王朝を統一したカメハメハ大王の出身地はハワイ島北端にある “Hawi”と言う街で、オアフ島ホノルルのイオラニ宮殿前にあるものと同様の銅像が、ここHawiと東海岸のハワイ島最大の都市 “Hilo”に各一体ずつある。

コナコーヒーとはハワイ島西海岸コナ・コーストで栽培されるコーヒーの事を言い、アメリカ合衆国の中で、商業ベースでコーヒーを生産しているのはハワイ州のみだ。特にハワイ島西岸のママラホア・ハイウェイ沿いの一帯はコナ・コーヒーベルトと呼ばれる。実はブルー・マウンテンに次いで高価な豆でコナ・ビーンズ１００％は非常に値段が高く、一般的には１０％、２５％・・・など他の豆と混ぜて販売するものが多い。大手のメジャー・コーヒー・カンパニーも農園を所有しているが数多くの小さなコーヒー・カンパニーが栽培・焙煎・販売を行っている。現地で小売りしている他、スーパーなどでも数多くの種類が販売されいている。特に「ピー・ベリー」と言われる丸く小さい豆がさらに貴重で採れる量も少なく通常のコナ・ビーンズより高い値段で取引されている。

西海岸には ”Captain Cook” と言う街がある。西洋人としてハワイを発見したのはキャプテン・クックことジェームス・クックで３度目の太平洋航海中１７７８年にハワイ島西海岸にあるケアラケクア・ベイに立ち寄った。一時は神として崇められるものの、その後、地元住民との間で諍いが起こりこの地で殺害されて一生を終えている。